北風凜然如刀，大雪暴下如雨。
此時乃漢中平六年，當今皇上乃漢孝靈皇帝劉宏。自漢殤帝起，外戚、宦官勢力相繼興起，漢室皇權逐漸沒落，國勢傾頹，昔日輝煌早在戚宦之爭中蕭然殆盡。自靈帝即位以來，氣候反常，天災頻繁，旱災、水災、蝗災相繼肆虐。四處怨聲載道，百姓民不聊生。
此刻是立春節氣，立春之日本該生機蓬勃，萬物盛放，但由於天氣反常，狂風暴雪在官道上咆吼奔馳，一隊約十來人的官兵領着囚車在官道上緩步前行。
走在隊伍前的三人在嚴寒之下也沒有身披厚衣，只穿著一件貼身的黑色勁裝，他們面對如此惡劣的天氣仍面不改容，一臉輕鬆自若，昂首挺胸神態威武地闊步前行。反是他們身後的官兵們就算身穿厚衣仍凍得面色發青，牙關打格。但即便如此，官兵們也不敢有任何怨言，只默默地跟在三名黑衣人的身後，只因他們知道這三人來歷絕不簡單。
而困在囚車內的那名欽犯，也不簡單。
官兵們一直沒被告知押送的是什麼犯人，但他們大多都是有經驗的老兵，當他們收到押送犯人的命令之後，發現領頭的是三個素未謀面的黑衣人，而召集他們的長官對這三個黑衣人又是異常恭敬，再加上這押送隊伍的人數又遠遠少於平時，這批老兵們便知道這次的任務絕不尋常。
尤其當他們看到那綁在三名黑衣人左臂上的木牌時，更加確定了自己的想法。
那木牌黑沉沉的約莫一巴掌大，驟眼看上去沒有任何奇特之處。但認真一看，每塊木牌上均似有光影流動，原來木牌上刻有一個由點線相連的奇特圖案，刻紋內灌注水銀。而這木牌的手工也極是精細，也不知用了什麼方法，竟把水銀封在木內，不但沒有溢出，更沿著圖案流淌，眩目亮麗，隱約有星河燦爛之感，奪目至極。
老兵們各自倒抽一口涼氣，心道：「見鬼了，莫非這三人……便是傳說中張常侍麾下的『十四星』？」
十常侍，是靈帝時期十個權傾朝野的宦官。當今皇帝靈帝劉宏不理國家傾頹，尊張讓、趙忠等為十常侍。民間傳言，靈帝竟說出「張常侍是我父。趙常侍是我母。」之言。以張讓為首的十常侍仗着皇帝寵幸胡作非為，把弄朝政，輕則對百姓勒索錢財、大肆搜刮民脂民膏，重則謀害朝臣，殺害忠良。
十常侍耳目眾多，其首領張讓麾下有特務組織「紫微十四星」，裏面十四名成員全捨棄本名，各取紫微斗數十四主星之一為名。老兵們猜得不錯，帶領他們的正正就是其中的天同、廉貞、巨門三人。
三名十四星步履穩健，一前二後成品字型行走。排在最前的天同身材異常高大，虎背熊腰，在冷風中依然裸露的雙臂，肌肉健壯，如老樹盤筋，比在場所有人均高出起碼兩個頭，他背着一柄身高與自己相若的巨斧，走起路來虎虎生威。廉貞巨門二人均是身材中等，前者腰間懸着一長一短兩柄單刀，臉上有一道顯着的傷疤，後者腰間插着一柄鋼鞭，細眼馬臉，神色兇悍。
一名被稱作小陳的官兵瞄了三人一眼，低聲詢問身旁的同伴道：「老王！既然那三人是十四星，那……囚車中的人究竟是誰？」
那老王先是推搪不知，但小陳堅持問下去，老王最後拗不過，壓低聲線回應道：「如果我沒認錯的話，這個人……便是與黃巾賊大戰的盧植將軍！」
小陳渾身一震，驚訝地張大了口，良久說不出話來，隔了許久才顫聲問道：「竟……竟然是盧植將軍！？他不是討伐黃巾有功麼？怎地成了階下囚了？」
「噓！那麼大聲，作死麼！？」老王低聲斥責，然後連忙四處張望一下，生怕被旁邊的人聽到，繼續低聲道：「盧將軍在抗黃巾之時開罪了十常侍，後來常侍稟報天子，說他故意按兵不動怠慢軍心。皇上一聽之下龍顏大怒，所以便撤了盧將軍官職，還打進了大牢。」說到這裏，老王瞄了前方那三名「十四星」一眼，也就不說下去，小陳自然也就識趣，不再說話。
眾人一路無話，再走了約莫兩個時辰，來到洛陽城外一名曰十里鄉的地方。這十里鄉雖名為鄉，但實則乃小鎮規模。進入十里鄉之後再過約莫半日路程便能到達洛陽。天同三人見還有半個時辰便會入黑，此處也已近終點，商議過後決定在此歇宿，明早繼續趕路。
眾人進得鎮來，但見鎮上不但沒有一人，大道兩旁的店鋪更全都上了木板，整個十里鄉直如死鎮一般。三人互視一眼，均自心道：「雖然快要入夜，但也不可能空無一人！」
三人作為張讓私兵，自是能力過人，而且押解盧植事關重大，不得有絲毫差錯。三人心中提高戒備，放緩腳步，領着官兵們在杳無人煙的道上小心翼翼地緩步而行，來到了當地驛站。
天色漸漸入黑，日落西陲，把眾人的身影長長拖曳在地上。來到驛站之後，天同三人見大門緊閉，但不似鎮上其他店鋪，門前並無上了門板，三人相視一眼，心下存疑，均不敢輕舉妄動。
小陳見三人不動，以為他們自恃身份尊貴而不願叫門，他心想若得十四星賞識前途可是無可限量，於是向老王等幾五名官兵打了個眼色，然後眾人從後繞了上來，走到驛站門口大聲呼喝道：「開門！咱們可是要運送犯人到東都的！」
他們喚了幾聲，驛站內仍然沒有人回應，六人互視一眼，便想強行推門而進。但一推之下，竟發現大門極重，似是後面有什麼從後頂住一樣。
眾官兵互相打了個眼色，十二隻手掌一起抵着大門……
天同忽然心中浮出一陣不祥的感覺，大聲喝道：「慢！」
可他終究慢了一步，幾名官兵用力一推！沉重的木門發出輕輕「咔」的一聲。
這一聲，是來自閻王府的喪鐘。
「轟！」
轟然巨響，木門的隙縫中忽然有火舌吐出，瞬間變成一條沖天火龍。驛站立時陷入火海之中，年輕官兵與老王等人全力推門時怎預料到有此結果？他們閃躲不及，頃刻便被火龍吞沒。
「呀！救命啊！」
着火的五六人一時間未死，各自大聲呼救。北風颼颼，與呼救聲混合一起，別有一番淒厲恐怖。
天同三人雖然早就覺得事不尋常，但絕不想到敵人會在驛站佈置如此毒辣的詭計，待醒覺過來之時已經太晚。三人不敢亂動，各自緊握自己的兵刃緊緊盯着四方，隨時準備迎戰。
北風繼續怒吼，但三名十四星的視線範圍內卻沒有出現任何敵人。
呼救聲漸漸落了下來，地上多了數具看不清面目的焦炭。
驛站的火越來越大，漸漸蔓延到旁邊的店鋪。熱浪縱使撲面，但天氣寒冷加上四處陰森可怖，眾人也不覺如何熱了。
剩下來那五六名官兵見奇變頓生，驚惶失措嚷着要立即離開。天同轉頭向眾人怒吼道：「別慌！」他身材高大，面相兇狠，這麼一喝自然有他的威嚴。眾官兵不敢造次，但心裏已驚懼交加，恨不得立即背上長雙翅膀振翅離去。
天同心道：「敵人定是要救盧植，這十里鄉也不知埋藏着多少機關陷阱，還是趁早離去為妙。」一念及此，與廉貞巨門二人低聲商議後，決定立即起行。
眾人不敢作絲毫停留，急步而行。但他們才拐了個彎走出大道，耳畔忽然傳來「颼颼颼颼」四聲破風聲！四支箭矢從旁激射而至，目標正是囚車旁的三名官兵和他們身前的廉貞！
「喝！」廉貞頭還沒轉過來，左手短刀「嗆」的一聲拔出鞘來，把射向他面門的羽箭打落。但他身後那三名官兵則沒有那麼幸運了，但聽慘呼連連，箭矢全部穿胸而過，三名官兵應聲倒地斃命。
「豈有此理！」廉貞怒吼一聲，循着箭矢射來的方向瞧去，見得不遠處似有一人從屋簷下躍了下去，廉貞把右手長刀拔了出來，一邊大喝：「卑鄙鼠輩！休想逃跑！」一邊向該方向急奔而去，頭也不回地向兩名同伴喊道：「我去追！你們先走！」他腳步極快，話還沒說完，人已經消失在剩餘兩人視野之內。
巨門也拔出了鐵鞭，大聲嚷道：「我跟他去！」
天同雖然看上去粗枝大葉，但他在這三人裏面最為心細，拉着巨門的肩膀道：「慢！小心調虎離山之計！」巨門一怔，暗罵自己輕重不分，也不多說，便與天同帶着剩餘的兩名官兵押着盧植離去。
去到鎮口，天同那如銅鈴般的大眼忽然瞪得更大，他舉起右手，身後那兩名押解盧植的官兵一驚，止住腳步。
天同與巨門目視前方，同時取出他們的兵器。
只因一人擋在道前。
來人白衣勝雪，頭髮、口鼻也用白巾覆蓋，只露出一雙眼珠，雙手各持一不過三尺的銀桿短槍，整個人如融入了白雪之中，若非兩名十四星眼利的話，常人恐怕連看也看不到他。
此人凝立在鎮口一動不動，腿旁放着一黑沉沉的包裹，不知何物。
天同心道：「敵人看來不止一人，不知廉貞現在如何？會否遇到不測？」
去到此時，天同心底已感煩躁。紫微十四星為張讓剷除異己，一向均是敵人在明，他們在暗。但這次押解盧植，從進入十里鄉後處處被動，己方損失嚴重，但敵人的實力與數量仍是謎團。這等情況天同從來未遇，想着想着，手心冷汗潸潸流下，心中忐忑不安。
「小心有詐。」
天同低聲提醒巨門。驛站外的機關仍心有餘悸，他不敢對眼前的敵人有任何鬆懈，小心翼翼地迅速望清身旁一切。
道旁的民居。
橫巷的雪堆。
地上的血漬。
天同與巨門合作已久，心意相通，二人打了一個眼色，巨門知道天同會向對方展開攻擊，自己則在原地看守盧植，以防對方援兵伺機搶奪。
正當天同要向前疾沖之際，卻見白衣人右腳一伸，腳旁的那包裹平地飛起，落在他們面前。
天同與巨門的瞳孔瞬間收縮，面上露出驚愕的神色。
那東西，正是廉貞的雙刀！
天同全身一震，連忙向後一望，然後目光重新回到地上屬於廉貞的雙刀上。
難道……只有他一人？
但只有他一人，如何能夠如此迅速把廉貞殺掉，且趕在我們之前來到鎮口？
如果不止一人……
「不用想了，我只有一人。」
白衣人洞悉天同的想法，冷冷地道。
此人說話時聲音咽哽，就似是正說著一件痛心至極的事情一樣。這語調與四周肅殺的氛圍格格不入，天同巨門聽在耳裏也覺異常古怪。但他們未來得及細想，只見敵人擺起一個架式，輕聲說道：「你們非我之敵，放下兵器投降罷，我保你二人一命便是。」
天同與巨門同時「呸」了一聲，齊聲喝罵道：「鼠輩！俺們十四星從不投降，你若是知趣立即束手就擒，否則待會要你好看！」
白衣人默然半晌，然後輕輕嘆了口氣，再一字一字地道：
「那不要怪我了，納命來吧。」
— 待續 —
