第一章 《生死》（上）
荊裂這個人，本來不曾存在世上。
— 假如那一天黃昏，「滾雷虎」荊照沒有要找女人的念頭。
在那片向著夕陽的石灘上，被漸漸高張的浪濤聲包圍著，荊照渾身赤裸坐著一塊大石，仰起頭閉目朝天，露出一副滿足又疲憊的表情。
他慢慢才把褲穿過粗壯的雙腿，拉起來綁好腰繩。原本激烈的呼吸，此刻還沒有完全平復，荊照結實得像海岸岩石的胸膛繼續急促起伏著，右胸口上那個虎頭刺青，乍看彷彿像活過來，正在低聲咆哮。
在他旁邊另一塊平坦如床的巨石，一個漁家女俯伏在攤開的布袍上，壯健而曲線姣好的胴體，完全坦露於黃金夕照下，那背項與股臀上，一顆顆豆大的汗珠不停在閃耀。她雙腿垂在大石邊，因為經過激情的交媾而仍在顫抖。亂髮被汗水濕透，把她的臉掩蓋了大半，只露出貪婪地吞吐著短促氣息的嘴唇。
荊照沒有看她一眼。這種時刻他只想喝酒。調整好呼吸後，他找來放在一邊的行囊，從裡面拿出酒瓶，順道掏出一串銅錢，數出二十文疊放在石上。
辛辣的酒流進咽喉，在舌上留下一道微妙的甘香。這土酒還真不錯呢，荊照心裡想。
他自少年時就愛酒，也愛女人。但他深知若要武藝精進，這兩種東西都得適可而止。可是現在既不在泉州老家，他心想還是可以放縱一點吧? 於是又再灌下一口。漁家女爬起來，將那件屬於荊照的舊布袍披上，撥開亂髮。那張臉其實並不漂亮，由於長期在烈日與海風中幹活，皮膚又粗又黑，眼角的皺紋也早早出現。但亦因為平日生活吃苦，她的身段鍛鍊得很結實，而且線條彎曲起 伏，這種年輕又健康的肉體，散發著一股原始的吸引力。
她上前抓起石上銅錢，仔細點算了兩次，才去找回脫掉的衣服，將錢小心地放進繡花布囊。
荊照這時已經喝掉半瓶酒，心想不該繼續，也就把瓶口塞上，抹了抹嘴巴。
漁家女凝視著荊照仍然裸露的上半身，那一塊塊賁起的肌肉，令她回想剛才的時光。她自小就在海邊討生活，早見慣健壯的男人身軀。但是眼前這一副，跟平日那些打魚撐船的男兒相比很不一樣，這肌理的分佈和比例，還有其中蘊藏的柔韌彈力，並非生自一般的勞動操作，而是為了某種特別目的而磨練出來……
「你來烈嶼幹甚麼?」漁家女忍不住問。「別說是來玩啊。這地方，甚麼都沒有。」
荊照沒有回答，只是盯著她的眼睛。從他這危險的眼神，漁家女知道自己問了不該問的事。她聳聳肩，低頭繼續穿衣服，儘量顯得自然。荊照那有如虎視的目光，良久才離開了她。他把酒瓶收回行囊時，那個瓷瓶碰著內裡一柄沉重的金屬物。漁家女雖心知有異，但裝作沒有聽見。
她永遠不會知道，這個奇特又有點可怕的恩客，在海峽對岸是如何有名的人物，以三十出頭之齡，就當上了泉州武林四大家之一南海虎尊派的掌門。
荊照此來當然不是為了遊玩— 雖然他確是這麼跟師弟和門人說。他來是尋找一個人，並且要將其生命了結。
那個人算起來是荊照的遠房族叔，很多年前在村裡姦嫂殺兄後逃亡。此事一直都是荊氏家族中一個無人願提的恥辱。因此當五天前荊照聽人說，看見這個仇人隱居在烈嶼一條小漁村，他想也不想就帶著刀乘船過來。
他找到那條村，也找到告密者說的那個人。可是這人並非荊照要找的仇家，而是個廣東人，只是樣貌年紀跟他的族叔相近而已。
錯失了復仇希望的空虛感，加上積累數天卻無從發洩的殺意，促使荊照渴望找女人，最終把他帶來這片一無所有的西岸石灘。
穿好衣衫的漁家女，將那布袍還給荊照。她看看海面的落日說:「我們快回去吧。天色不早，也開始汐漲了— 」
仍然拿著布袍的荊照，揮揮手打斷她。並用手指按唇，示意她不要作聲。
荊照在浪濤聲中全神傾聽了一會，然後邁開步伐，朝著石灘內陸走去。他的腳步很慢，好像要細心在空氣裡捕捉某種微細的東西。
漁家女好奇地跟著，心裡充滿疑問，卻又不敢開口。走了數十步後，連她也開始聽見濤音之間那微弱的異聲了。
這時荊照早就展開快步，在岩石間跳躍奔跑。他已經確定自己聽見了甚麼。當漁家女趕上時，看見荊照站在一個細小而隱蔽的石洞跟前，手裡抱著一個用布衣包裹著的嬰孩。她訝異地趨前細看。是個初生嬰兒，黏著幼細胎毛的臉皺成一團，眼目還沒完全睜得開，正在放聲大哭。
漁家女心中一陣酸楚。她實在無法想像，是甚麼人會把一個離開母體還不夠半天的孩子，如此遺棄在無人石灘上。
「是男的。」荊照說，用指頭輕輕撫摸嬰孩那張皺得像老人的臉。他當然不是第一次抱孩子— 兒子荊越今年已經八歲。
一股奇妙的感覺，如潮湧上荊照心頭。
— 我是來烈嶼殺人的。結果卻撿到一條生命。
「幸好你聽見他哭……」漁家女說著，眼眶的淚水滾了下來:「再晚一個時辰左右，他就會淹死。」
荊照聽了點點頭，又再仔細看著嚎哭的嬰孩。他馬上決定了，要把這個孩子帶回泉州。
他溫柔地安撫著嬰孩，直至他哭累了睡著。荊照抱著他沿石灘而行，眼睛眺視著已經越來越黑暗的洶湧大海。他的血脈同樣在激盪。
人生的希望與夢想，從來不知道何時會突然終結；甚至像這個孩子，幾乎連起步的機會也沒有。
— 可是這孩子沒有死去。而且撿到他的，不是尋常漁人或船伕。
— 是我這個遠來的武人。
荊照並不相信命運。正如此刻，他還是可以選擇把嬰孩拋進大海裡，或者扔給後面那個女人再一走了之……一切都只是他的決定。
他再次凝視嬰孩的臉。荊照不知道，未來將有甚麼等待著這個孩子；也不知道這小小的身體裡有沒有蘊藏學武天分。還有許多、許多今日不可知的事。
沒有一件事情是寫定的。
所謂「命運」，不過是在變成事實之後，我們回頭看見的一種東西。荊照如此相信。
他現在就要去書寫這棄嬰的命運。
— 把孩子帶回南海虎尊派。
荊照和漁家女沿著石灘，往南漸行漸遠。他們不知道，同時在這片灘頭的北端，有一個女人的生命正步向終結。
這女人就在一個多時辰之前，偷偷獨自誕下那個日後名叫荊烈的孩子。而此際她將要死在自己的丈夫手裡。
女人是個漁家婦，氣力本來不小，可是此刻她完全無法抵抗已陷入瘋狂的丈夫。
她的指甲在他手臂和臉上抓出一道道血痕，但仍然阻止不了他繼續掐著她頸項，將她的頭壓進海裡。
男人維持著這動作，暴突的眼睛瞪著水裡妻子痛苦的臉，他口中不斷喃喃在唸: 「孽種……孽種……藏在哪裡?……藏在哪裡?……」
最後，海水下女人的口鼻再沒有冒出氣泡。她雙手垂下來沉入水中。胸膛停止了起伏。
當察覺到妻子已經斷氣後，男人才從狂暴的夢中清醒過來。取代暴怒的是痛悔與恐懼。他本來只是要逼問出，那個並非他骨肉的嬰孩何在。
— 剛才那個不是我……不是我……
男人把妻子從水中抱起來，撫摸著她開始變冷的臉龐。
不一會，男人將妻子放回水裡，並往深處推去。他自己也隨著前行，面對夕陽一步步走進海浪之間。直至自己與妻子都被浪潮吞噬。
–待續–
